عبد الله العلايلي هو عالم لغوي، مفكر، وأديب لبناني بارز، يُعد من أبرز المجددين في دراسة اللغة العربية والفكر الإسلامي في القرن العشرين. وُلد عام 1914 في بيروت، وتوفي عام 1996. اشتهر بعمق فكره واتساع معارفه في اللغة والتاريخ والدين والفلسفة، كما عُرف بجرأته في طرح أفكار إصلاحية تتعلق باللغة العربية والدين والمجتمع.
كرّس العلايلي حياته لخدمة اللغة العربية، وسعى إلى تجديد أساليب دراستها وتبسيط قواعدها، معتبرًا أن اللغة كائن حيّ يتطور مع الزمن. من أبرز أعماله كتاب "مقدمة لدرس لغة العرب" الذي وضع فيه أسسًا علمية لدراسة اللغة من منظور حديث، إذ تناول فيه تاريخ العربية وأصولها، وعلاقتها باللغات السامية الأخرى، كما حاول أن يربط بين تطور اللغة وتطور الفكر الإنساني.
من مؤلفاته الأخرى:
مقدمة لدرس لغة العرب
أين الخطأ؟
مقدمة لعلم اللغة
أين الإنسان
أين الخطأ في الإسلام
كان العلايلي يؤمن بضرورة الموازنة بين الأصالة والتجديد، ودعا إلى فهم الدين واللغة بروح العصر بعيدًا عن الجمود والتقليد، مما جعله شخصية مثيرة للجدل بين المحافظين والمجددين على حد سواء.
