محيي الدين ابن عربي، المعروف بلقب الشيخ الأكبر، هو أحد أعظم أعلام التصوف والفكر الفلسفي في التاريخ الإسلامي. وُلد عام 1165م في مدينة مرسية بالأندلس (إسبانيا حاليًا)، ونشأ في بيئة علمية ودينية متميزة. تلقى علومه الأولى في إشبيلية، وتتلمذ على يد كبار العلماء والصوفية، ومنهم الشيخ أبو مدين الغوث. قام برحلات علمية وروحية واسعة شملت المغرب، مكة، بغداد، دمشق، والأناضول، وكان لها أثر كبير في تكوين رؤيته الفكرية والروحية.
تميّز ابن عربي برؤيته الصوفية العميقة، واشتهر بنظرية وحدة الوجود، التي ترى أن جميع الكائنات في حقيقتها تجلٍ للذات الإلهية. وقد ألّف ما يزيد عن 500 كتاب ومخطوطة، كان من أبرزها: الفتوحات المكية، وهي موسوعة ضخمة في التصوف والعرفان، وفصوص الحكم الذي يُعد من أعقد كتبه وأهمها في الفكر الصوفي، وترجمان الأشواق، وهو ديوان شعري رمزي مليء بالإشارات الروحية، إضافة إلى كتاب لوازم الحب الإلهي الذي تناول فيه شروط المحبة الإلهية ومظاهرها في حياة العارف بالله.
عُرف ابن عربي بلغة رمزية عميقة وطرح فلسفي أثار الكثير من الجدل، فبينما اعتبره البعض وليًّا عارفًا، انتقده آخرون بسبب تأويلاته الجريئة. توفي في دمشق عام 1240م ودُفن فيها، ولا يزال ضريحه مقصدًا للباحثين والمتصوفة حتى اليوم. ترك إرثًا فكريًا وروحيًا هائلًا أثّر في الفلسفة الإسلامية والتصوف لقرون طويلة، وامتدت آثاره حتى إلى الفكر الغربي.
