"صاحب الظل الطويل" (Daddy-Long-Legs) هي واحدة من أروع الروايات الكلاسيكية التي كتبتها جين ويبستر عام 1912. تُعد الرواية من نوع الأدب التنموي (Bildungsroman)، حيث تتابع نمو وتطور الشخصية الرئيسية من الطفولة إلى النضج. وقد حظيت بشعبية واسعة بسبب أسلوبها اللطيف والرسائل الجميلة التي تروي القصة.
تبدأ القصة مع جيروشا "جودي" أبوت، وهي فتاة يتيمة نشأت في ملجأ الأيتام جون جرير، حيث كانت تعيش حياة بسيطة ولكنها تتمتع بموهبة الكتابة والخيال الواسع. في أحد الأيام، يُتاح لها حلم لم تكن تتوقعه، حيث يتكفل شخص مجهول بمصاريف دراستها الجامعية بشرط واحد فقط: أن تكتب له رسالة شهرية تخبره فيها عن حياتها وتطوراتها، لكنه لن يرد عليها أبدًا ولن تكشف هويته.
ترى جودي هذا الرجل مرة واحدة فقط من الخلف، وتلاحظ ظله الطويل، فتقرر أن تطلق عليه اسم "صاحب الظل الطويل".
خلال الرواية، نتابع رسائل جودي إلى هذا المتبرع، والتي تكشف عن عالمها الجديد في الجامعة، الأصدقاء الذين تكوّنهم، الكتب التي تقرأها، والأفكار التي تخطر في بالها عن الحياة والمستقبل. تعيش تجارب مختلفة، تقع في الحب، وتنمو شخصيتها بشكل رائع، لكنها تظل تتساءل طوال الوقت عن هوية هذا الشخص الغامض.
في النهاية، وبعد سنوات من الرسائل والتجارب، تكتشف جودي الحقيقة الصادمة: "صاحب الظل الطويل" ليس شخصًا بعيدًا عنها كما ظنت، بل هو شخص قريب جدًا منها بطريقة لم تكن تتوقعها".
.webp)